严格说来，自己并不怎么喜爱佟雪荷这个小继母。如果她长得精明能干，或者有千金小姐的骄纵之气也就罢了，偏偏她是长得娇娇弱弱，让人只想捧在掌心呵护的绝色佳人，让林笑眉想善尽继女身分，为难一下后母的希望也连带落空。天天看电视中这种伦理大悲剧演得如火如荼、激烈火爆，颇有期盼身历其境之心；但现实生活中却事与愿违——毒苹果的确只有一个。她可以不去喜欢佟雪荷，但也知道自己无法讨厌她。
虽然她不会对自己平凡清秀的容貌有怨言，但美女净从佟家出产出来，老天也太偏心了。从优生学观点来讲，林笑眉的父母都是绝对的上上之选，却品质管制不良地生下了她，既没给她美丽，也没给她聪明——唉！真是令人伤心，而佟雪荷的父母并不会比自己父母出色才更是教人气结！
进入市区，放眼看过去一幢幢大厦林立。林笑眉心想，再不找工作都不行了，怕父亲会押她去他那边上班。既然她不想升学，且才能泛泛，父亲一定会怕她去找一个上不了台面的工作让他丢脸。与其如此，他宁愿拨一个“特别助理”的肥缺让她去他的公司领干薪而不做事，然后等待时机成熟再将她推销出去——想到这些就教人觉得恐怖！
父亲不该怀有这种希望的，毕竟她没有佟家姊妹的美丽容貌，声音更不是黄莺出谷。如果这些表相居然还能招引别人来追求，那么只怕那些人也会被她没气质的言谈举止给吓走。林笑眉知道自己一张难以控制的嘴有时候挺恶毒的，对于话不投机的人，很难留给他们余地。
经过一幢大楼门前，猛然拉住煞车。大楼门口贴着一张红纸条，是地下一楼员工餐厅在徵招助理。她将脚踏车停在一边对着红纸条左瞧瞧、右看看，终于下定决心撕下红单，通过守卫室往大楼里面大步走去。
不必口试、不必笔试、不问学历、不问经历，直接向人事室通报过后马上可以上班。这种工作既没光明又没前途，当然没人上门应徵；去工厂当作业员薪水都还比这里多。再度走出大楼，她对自己笑了笑，终于有工作了，又不必怕遇到父亲的朋友。走到大门口才发现这是一家全台北市数一数二的大公司“碛煌集团”，难怪这么大的规模！上个月她曾在这个集团的另一处分公司应徵工作，才写完报名表立即被通知回家等消息——意思就是不被录用。后来她才知道虽注明五专程度就可以报名应徵的一份工作竟然有三个硕士争着要抢，有多少大学生来应徵更不必说了；而她理所当然只有被丢在一边干瞪眼的份。现在，好歹她也进入“碛煌集团”了，是不是？这间人人巴望挤进来一展抱负的大公司，她可也参了一脚，可以称之为成就感安慰自己一下下吗？她又笑了，轻快的跳上脚踏车一鼓作气地踩回家。
所谓助理呢，其实就是把师傅做好的菜搬到贩卖部，帮忙贩售。中餐忙完后，其他时间就到福利社去看店。几天做下来发现这工作实在很闲，可以吃零食又可以看小说漫画，甚至偷空打个盹儿也是被默许的。真是个好工作是不？林笑眉决定继续做下去，这种杀时间法过得比较理直气壮。
母亲对父亲说了她已找到工作的事。几天来父亲一直想逮到她问个明白，他不相信她能找到多体面的工作。事实上也的确如此。为了怕东窗事发徒惹风波，她当然能躲则躲了。这个工作目前她挺中意的，不想再找别的了，给父亲知道了哪还能有太平日可过！
福利社的社长福伯是一个退役军人，没妻没子孤家寡人一个，老把林笑眉当女儿来罗唆，老年人都有这个毛病！这个工作唯一不完美的就是这种偶尔出现在耳边的聒噪了。像现在，福伯看完四份报纸，闲着没事做丑。“这公司的人，我看多了，四楼以上的高级职员，有的没有前途可言看起来却很有派头；有些有点才华却太花心，同时交好几个女朋友。他们若对你说好听话可不要轻信哦！口蜜腹剑的人太多了。”
“是，我知道。”她又回这一句。若说来这边当助理有什么收获的话，就属信心这东西了。在员工餐厅众多中年妇人的衬托之下，她的清秀年幼显得特别珍贵出色，以致于有些来吃饭的男员工特别注意她。这也让林笑眉发现到一件事，天底下俊男美女其实并没有她想像的多。跳脱出父亲母亲所存在的那个圈子之后，她看到了更多寻常面孔，开始觉得自己毕竟不是那么乏善可陈。美丑之分果真要因地制宜，没有绝对的事，在这种寻常圈子中，她会更觉得自在，不会再自惭形秽，这也是她所以留下来的原因之一。
福伯又开口了：
“就我看，最好的人才是五楼企划部那个佟至磊先生，人品一流，又是喝洋墨水回来的。难得的是他一点也不骄傲、不花心，很有礼貌。这种人太少见了，所以倒追他的女人很多。”
佟至磊？笑眉差点被果汁呛到，狠狠一口忙吞下去。这世界真的那么小？是同名同姓的另一个人？不认为还有机会见到那个与她谈得十分投机的陌生人。但，此刻福伯口中那个佟至磊又是何方神圣？
“没看过他来地下室。”这是可以肯定的。
“他连中饭都在办公室吃；不然就是与客户去外面吃。上司非常器重他，交给他一大堆工作。这年轻人肯努力又有才华，将来铁定了不起。”福伯简直对他推崇备至，活像是讲自己儿子一般的与有荣焉。
才说着，就见楼梯口走下一男一女，那男的——果真是她认得的那个佟至磊。林笑眉下意识的想找个地方躲，但继从而一想，好像又没有这种必要。已经过了那么久了，他搞不好早忘了她这一号人物，尤其他身边那个大美人出色到令人转不开眼，他岂有时间分神瞄一眼她这个平凡女子？如果他竟然还记得她的长相，也许就是家中那只小猪扑满得送进屠宰场的时候了。从小到大的零用钱全在扑满中，宰了它恐怕也赔不起那块长毛地毡的清洗费，而她肯定要破产。
“两杯咖啡。”佟至磊似乎专注地与大美人谈论些什么，停在柜台外向福伯说了声，依然没转过头来看他们一眼。
而林笑眉吁了大口气的同时，更加退到他视线的死角中摊开一份报纸隔住自己的身形；预防万一，她还是躲开他的好。
福伯送出两杯咖啡，一劲儿对佟至磊笑。
“佟先生、高小姐，你们很少下来呀！”
“嗯，最近工作比较忙！”佟至磊对福伯温文地笑了笑，付钱后两人坐到不远处的桌子旁。
在林笑眉看来，这一双登对的男女，给人的感觉是很浓情蜜意的，画面相当唯美动人。爱情这玩意儿，由上班族那种白领阶级谈来最是美观，加上俊男美女就更是绝配了，像是小说漫画中搬出来似的，浪漫透了。可惜手中没有照相机，偷偷拍下来寄去当小说的封面肯定十分出色，她也可以赚一笔外快。
福伯拉了张椅子坐在她身边，眼光也无法由那一双璧人身上移开。
“佟先生与高小姐很登对是不是？我早就在想他们必然会走成一对，果然不出我所料。先前佟先生还没进来公司之前，高小姐是人人追求的一朵名花，可惜没一个青年才俊配得上她；佟先生的出现正好。”
林笑眉不置一词，人真的是很奇怪的动物，不相干的人也会谈论得兴高采烈，感同身受。闲话、流言、谣传这些东西都是当事人本身不明所以，别人却早传得满天飞，绘声绘影煞有其事。虚虚实实、以讹传讹的事，总有些吃饱了撑着的闲人乐此不疲的互相传送消息、互通有无，然后事情愈渲染愈大……而事实上当事人总是最后才知道这些传闻。这种现象颇值玩味，她有兴趣研究，却对参与其中的事敬谢不敏。