时间到了1934年11月，红军大规模西进已明显暴露出行动意图，不是战术机动，而是战略转移，不是南下，而是西进。南昌行营这才急电告知在西北视察的蒋介石，红军已突围西征。蒋介石火速偕高级慕僚飞赴南昌，布置在五岭南边湘江以东的地区打一场围歼长征红军的大战。
1934年11月21日，这一天，一大一小两部汽车沿着蜿蜒起伏的山间公路，在五岭山的支脉中盘桓疾驰。大车上坐着一个排全副武装的士兵，士兵们面色严峻，荷枪实弹。小车里坐着桂系军队的首脑人物白崇禧，身旁是他的高级参谋刘斐。
车子所过之处，可见公路两旁大批民工在修路面，架桥梁，就连老人、孩子、妇女也被赶到了工地上。还有一些当地民团在吆五喝六地频繁调动。还有一批民工，在险要关卡处抢修着碉堡、工事。这两辆车事前似乎得到关照，沿途关卡一律挥手放行。路过车两旁的队伍，小心翼翼地向这两辆车敬礼示意。
白崇禧和他的高级参谋刘斐对这一切视而不见，任凭车快速地通过。聪明的人一眼便可以看出，在五岭山一带即将要打一场大仗、恶仗。
蒋介石从西北飞回南昌之后，便马上调兵遣将，一时间，南昌行营里函电频繁，部署了湘江战役。由桂军在桂北一线的湘江堵截，与中央军、湘军三方面形成铁三角合围，力求一举聚歼红军于湘江东岸。
白崇禧接到了蒋介石电令的催促，亲自赶到前线视察封堵红军计划的落实准备情况。两辆车停在龙虎关山脚下。白崇禧抬头仰望龙虎关。龙虎关山势雄浑，关口险峭，易守难攻，确实是一道险关。自古以来，这里便是沟通湘桂交通的咽喉。
白崇禧带领刘斐等一行向山顶爬去。到了山顶，他纵目向西北望去：都庞岭以西，湘江以东，兴安以北，全州以南，这块新月形的三角地带，在广西东北境内，山环水绕，川谷交错，平川田陌之中，异峰突起。两千多年前，秦始皇到这视察之后，设桂林郡，采巨石砌灵渠以分湘漓。
白崇禧看着眼前这种利守不利攻的地势，想象着即将打响的恶战，他怕冷似地哆嗦了一下身子。站在身旁的刘斐似有察觉，忙说：您怎么了？
白崇禧淡然笑了笑，伸手系上爬山时解开的衣扣，问了问身旁随行人员都庞岭另外三道关口的近况。都庞岭坐落在湘桂两省之间，岭东是湖南的道县与永明县（今江永县），岭西是广西的灌阳县与恭城县。两省以雄险难攀的岭脊为界。白崇禧明白：红军若是从湘南西出龙虎关，即可西逼桂林，南指梧州，无异于一把尖刀捅入了广西腹地。白崇禧冷然一笑，对刘斐说：要是按照蒋委员长的部署，将我们的主力摆在灵川以北的湘江岸堵截，岸边既无险可守，我们势必背水一战，那对我们来说是很不利的。
刘斐说：是啊，那样的话，红军只能西出龙虎关，进我广西地界。
白崇禧不禁又打了个冷颤。他的思绪回到了12年前——12年前，蒋桂战争使李宗仁、白崇禧落败香港、越南而告结束。历史又重新给了他们一次机会。1930年以后，他们联合黄旭初重新统辖了广西。那时，他们痛定思痛，下定决心重振雄风，喊出了“重建广西，振兴中华”的口号。实行“三自”（自治、自卫、自给）“三寓”（寓兵于团、寓将于学、寓征于募）政策，经过几年的经营，被蒋介石誉为“模范省”。
白崇禧深知这是蒋介石惯用的伎俩，原因是因为江西红军的存在，使蒋介石没有力量来对付例来与蒋不和的桂军。蒋介石表面上只能是恨在心里，笑在脸上，团结桂军一起“围剿”红军。他们心里明白，红军的存在已经成为广西防御蒋介石吞并的障碍。因而。在1923年夏天，蒋介石要李宗仁、白崇禧派兵去江西参加协“剿”红军，白崇禧不得不派出了两个团，后来在蒋介石的压逼下又增派了两个团。但在部队出发时，白崇禧密召率队的44师师长王赞斌说：广西地瘠民贫，养不起更多的兵，咱们这次去是为老蒋的补给去的。广西子弟当兵不易，你们都要完整地回来，不能损失一兵、一枪。红军失败之日，也是老蒋灭我们之时啊。
44师师长王赞斌深得要领，到了江西前线后，只修筑工事，概不出兵，和红军形成遥相对峙的局面。在蒋介石一再催促下，即便出兵，也是做做样子，胡乱放几枪，又马上撤回。
现在江西红军失败了，广西马上面临着生存的威胁。白崇禧一怕红军流窜进广西，更怕蒋介石借机端了他的老窝。
11月上旬，蒋介石一连发了几个电令要桂军在湘江堵截红军。
李宗仁、白崇禧也感到了事情的严重。他们连夜在南宁的第四集团军总部召开了一次高级军事会议。
省长黄旭初、4集团军参谋长叶琪、第7军军长廖磊、第15军副军长夏威参加了会议。
李宗仁面有愠色地说：
红军这次流窜，中央理应在江西四面重重围困，将红军就地消灭。粤军为保实力，不与红军交战，使红军流窜入湘。
老蒋又命令我们于湘江西岸截堵红军，这样一来势必要压迫红军入桂。蒋介石还动用宣传机构，说我们和共军相互勾结，这是老蒋的伎俩，他是想逼迫我们和共军在湘江一拼，两败俱伤，老蒋从中坐收渔利。大家可想而知，我们面临的局面十分严峻，老蒋居心险恶……
白崇禧站在地图前又分析了红军的几种可能：一是深入广西腹地；二是直驱贵州，并在那里建立新的根据地；第3种可能是：进攻四川，占领天府之国。经逐一审度，3种可能性中，红军入川的可能性最大，四川是四面环山的盆地，其内部目前又四分五裂，远离中央的控制，是共产党立脚最理想的地方。经过逐一推断，红军进入广西的可能性较小，红军只是路过广西，并不会在广西立足。在这种情况下，是否截堵红军呢？
众人便七嘴八舌地讨论了起来，分析了各方面的情况，红军此次10万人马，来势凶猛，虽是失败而走，但仍是困兽犹斗。广西全部兵力只有两个军16个团，廖磊的7军，夏威的15军，总共不过两万余兵力，如果以两万去堵10万，况且红军此时是夺路而走，肯定是鱼死网破。如果出现这种局面，那是老蒋最高兴看到的，这时，蒋介石便会派兵而入，广西立马就会成为蒋介石的天下。
既然这样，众人便很快统一了思想，当晚便制定出了一个对付红军的总方针。那就是，设法不让红军进入广西内地，宁可在桂北地区让出一条走廊，让红军经过，让红军转到湖南或贵州去。在红军通过时，相机进行侧击，打尾不打头。
这时白崇禧又通过上海国民党的内线得到情报：蒋介石想压迫红军由龙虎关两侧地区流窜到平阳、昭平、苍梧，便以主力向东驱逐其入广东新会、阳春地区，或者沿罗定、廉江逼入雷州半岛，预计两广兵力不足应付，自不能抗拒蒋军的大举进入，如此则一举而三害俱除。
白崇禧读罢密电叹道：好毒辣的计划，我们几乎上了大当。
白崇禧又把密电送给李宗仁。李宗仁读罢电报，也觉得事态严重，据从南昌行营得悉红军的动态，红军的先头部队已经出现在了湖南的嘉禾，离都庞岭只隔宁远、道县两县之地了。这几日，两人密谈了多次，要不要和共产党采取妥协来对付蒋介石？他们已经得知“南天王”暗中与周恩来有联系，这次红军又取道陈济堂的防区顺利通过赣南、粤北地界，对红军有利，对阵济堂也有利。