时间老年间的那么一天，上午。
地点土财主金三官宅内，客厅）。
人物
赵旺
荷珠
赵鹏
王兴
金三官黄员外黄家的管家仆人数人金贞凤
〔厅内悬灯结彩，而缺乏喜气：灯是破的，彩是旧的。
〔赵旺夹着把条帚，弯着腰东找西找。
〔荷珠上。
荷珠赵旺哥！赵旺哥！
赵旺是荷珠姐呀？
荷珠可不是我！除了我，还有谁叫你赵旺“哥”呀？
赵旺一点不错！一天到晚，东也喊赵旺，西也喊赵旺，只有你叫我一声赵旺哥！你呀，真是个好姑娘。没错儿！
荷珠唉！心里一样苦，肩膀才会一边齐！咱们不都是苦人吗？
赵旺对！
荷珠赵旺哥，你弯着腰干什么呢？
赵旺我？找一个芝麻！
荷珠一个芝麻？赵旺哥，你怎么专会给自己找麻烦呢？简直有点傻气！
赵旺我并不傻：谁无缘无故，瞪着包子大的眼睛，找那么小的小玩艺儿呢？
荷珠那么，是怎么一回事呢？
赵旺是呀，老员外刚才吃了个烧饼，掉了一个芝麻，叫我非找到不可！
荷珠嗯！员外就是那么细打算盘的人！你找了半天啦？
赵旺有一顿饭的工夫了！
荷珠别忘了，今天是员外的生日，事情多的很！你怎能老在这儿找芝麻呢？
赵旺员外说了：找不到芝麻，生日不过了！荷珠姐，你给想个主意吧！
荷珠好吧，你先别出声，我给你好好地想。
赵旺（静默了一小会儿）荷珠姐，想起来没有？
荷珠你看，刚想起个头儿来，又忘了！啊……有啦！你出去买个烧饼，把它吃了，剩下一个芝麻，还给员外，不就行了吗？
赵旺对呀！荷珠姐，你真有点聪明！（要走又止）可是呀，我那个芝麻不能跟原来的那个一样呀！员外认出来，又得臭骂我一顿！
荷珠芝麻都差不多，员外认不出来。
赵旺好！我买去！（欲走又停）荷珠姐，你帮了我，我怎么帮帮你呢？
荷珠我的事儿大，怕你帮不了。
赵旺说说，说说，说不定我就能帮上忙！
荷珠你看，今天不是员外的生日吗？
赵旺是呀，我还没忘。
荷珠员外作寿，赵相公不得过来行个礼吗？
赵旺那是自然。虽然赵相公跟小姐还没办有事，可是谁都知道他们早定了婚，女婿怎能不给老丈人拜寿来呢？
荷珠可是呀，员外叫相公在这儿用功读书，只供给他每天两顿饭。
赵旺还不是什么好饭！
荷珠员外始终不给他作一件衣裳。今天高朋满座的，相公那一身破破烂烂，怎么好出来行礼呀？
赵旺这是小姐告诉你的吧？
荷珠不是。
赵旺不是？对了，小姐害羞，不好开口。你应当先提醒小姐一声儿。
荷珠是呀，我试着步儿说：小姐呀，书房里那位秀才，蔫乎乎的！
赵旺傻乎乎的！
荷珠心眼儿热乎乎的！
赵旺衣裳烂乎乎的！
荷珠我这么一说呀，你猜怎么着？
赵旺小姐就动了心，直要哭？
荷珠哭？小姐哏哏地笑了！头摇得波浪鼓儿似的，嘴撇得瓢儿似的！
赵旺小姐怎么啦？
荷珠怎么啦？小姐有点看不起秀才！
赵旺看不起？秀才是人有人才，文有文才，又老实，又忠厚！
再看小姐……
荷珠（摆手，低声）你可千万别说小姐长的……
赵旺我是直心眼儿！我看，秀才象个大姑娘，小姐倒象个大胖小子！
荷珠别再说！秀才眉清目秀，可就是穷。
赵旺那不是秀才的过错。赵家原先不是也很体面吗，所以员外才把小姐给了秀才。后来，赵家遭了不幸，只剩下秀才一个人，才来到这里，天天念书，念的声儿可大哩，大概都是好书。
荷珠可是小姐说啦：她一听见“子曰”就头疼，一听见“诗云”就要发脾气！咱们呀，得想个主意，弄件整齐衣服，叫秀才穿上去拜寿。
赵旺说了半天，是这点事呀？好办！（脱衣）拿这件去！
荷珠你算了吧！穿上这件衣服，还象个秀才吗？〔赵鹏哼哼唧唧地上。
荷珠哟！秀才来了！我快躲开，你跟秀才要过衣服来，我给缝缝吧。（急下）
赵鹏春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声——
赵旺穿上破棉袄！
赵鹏（这才看见）啊？原来是赵旺。
赵旺是我。（行礼）相公，有什么事吗？
赵鹏我么？想见见员外，叫他给我买几本书。
赵旺我劝你，相公，先别那么办！
赵鹏一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴！买书要紧，万不能再耽误了一寸金子啊！
赵旺你看看，今天不是员外的生日吗？（指灯彩）
赵鹏（看）是呀！是呀！
赵旺相公，先拜寿，别提买书！我这儿正发愁，怎么给你找件整齐衣服！
赵鹏愁什么呢？这衣裳么，正是穷秀才的本色！有道是君子忧道不忧贫！（正襟抖袖，掉下一块破布来）
赵旺别拉喽，又掉下一块来！快走，找不到好衣裳，就让我先找个人给你缝缝这一件吧。
赵鹏等我想上一想！
〔王兴捧着锦匣，兴高采烈地从外面跑进来。
赵旺王管家，拿着什么呀？
王兴这个？东庄黄员外送来的礼单。待会儿他还亲自来拜寿！