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第30章 必死之局 有所必为

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      看着案几后的裴行俭越来越沉凝的脸色,仓曹参军张高再也坐不安稳,站起来想说点什么,张了张嘴却找不到一句合适的话。户曹参军刘悦也忙跟着站了起来,只有行参军张怀寂还坐得稳稳的,又抬头冷冷的看了张高和刘悦一眼。
  
      张高对这位族兄兼上司本就忌惮,吓得立刻坐了下来。
  
      裴行俭对这一切似乎全未留意,半晌才从文书上抬起头来,肃然看向张高,“张参军,西州的税赋竟然拖欠到了此等地步?”
  
      张高“腾”的站起,脸色微红,“启禀长史,此事说来话长……”
  
      张怀寂也站了起来,毫不犹豫的打断了张高的话,“长史,西州的赋税早在贞观年间柴都护统领西州之时,便已开始拖欠。永徽三年年初,麴都护奉命抵达西州时,西州仓中已是无钱无粮,这三年以来,上至都护,下至杂役,西州都护府的支出一减再减,才勉强维持了目前的局面,但赋税也是一年年的拖欠了下来,因此才需要长史整治一番!”
  
      裴行俭皱眉看向张怀寂,“以参军之见,该如何整治才是?”
  
      张怀寂目光严峻,“西州民风彪悍,不用重典无以震慑之,长史应以拖欠最重的武城为点,使出雷霆手段,就如当年的郭都护一般,拒不交租庸者,翻倍以家产充公,杀一儆百,令四野刁民胆寒,才能扭转这拖欠之风!”
  
      裴行俭思量了片刻,点了点头,“参军此言……似乎有些道理。”
  
      张高唬了一跳,想说点什么,看见张怀寂看过来的眼神,又讪讪的低下了头。张怀寂这才脸色微松,“长史,非常之期,只能用非常手段,不然大军一到,粮草无着,岂是儿戏?长史身为西州统领政务之官,必然会落得个重罪。”
  
      裴行俭叹了口气,点头道,“参军所言甚是!”
  
      张怀寂脸上不由露出了一丝笑容,正想再接再厉说上几句,裴行俭已笑着看向了他,“既然如此,此事我便交给参军,想来参军定然不会令我失望,令都护失望!”
  
      张怀寂不由呆住了,顿了一息的时间才忙道,“长史此言差矣,下官何德何能,焉能当此重任?此事自然只能由长史出面,才能迎刃而解!”
  
      裴行俭笑得风轻云淡,“张参军何必过谦?你出身西州名门,如今又是统领六曹的行参军,论根基论人望,哪一点输于裴某?适才你那般言之凿凿,自然是胸有成竹,难不成还能是故意出此下策,来陷我于不义?”
  
      张怀寂怔怔看着裴行俭,完全不明白这个平日里最是温和不过的长史,为何突然间变得如此言辞锋利,只能忙不迭的摇头,“下官不敢,下官绝无此意,只是……”
  
      裴行俭断然截住了他的话头,“不是便好,去武城催缴赋税之事,就请张参军负责,既然要以家产相抵,我便限你在七日之内,将武城的那五百户家底摸清,七日之后便开始追缴。”
  
      眼见张怀寂还呆立在那里,他微笑着站了起来,上前扶住张怀寂的手臂,笑吟吟的把他送出了门去,“参军还是早些回去准备,裴某静候佳音!”
  
      张高与刘悦诚惶诚恐的站了起来,裴行俭回头温言道,“你们坐吧,张参军,这几年都是你负责这赋税之事……”
  
      张高刚要坐下,忙又挺直了身子,想起这几年的为难艰辛,正要争辩,裴行俭轻轻的叹了口气,“当真是辛苦了!”
  
      张高一呆,看着裴行俭温和的眼神,想到这几年来自己落下的埋怨,鼻子突然有些发酸,赶紧低下了头去。
  
      裴行俭拿起张高和刘悦整理出来的那份文书,语气感慨,“如今,西州平均每户欠租、欠地税三年,欠庸五年,西州却能做到仓有余粮余帛,都是两位的功劳。只是今秋之前,大军将到,却不得不劳烦两位跟我一道来应对眼前的难局,你们下去后也想一想,如何才能过了眼前的难关。”
  
      张高和刘悦相视一眼,胸中都有些激荡,只是想到眼下的局面,终究只能低头应个“是”字,默默的退了下去。
  
      裴行俭坐了一会儿,抬头看看窗外天色,将手中的文书整理清楚,放到了一边,起身走出门去,正待往府外走,守在门口的白三却低声道,“长史,有人找您。”
  
      裴行俭一怔,随着白三的目光扫了一眼,才看见转角处露出了一个单薄的身影,见裴行俭已然看到了自己,转眼间便不见了。
  
      裴行俭看着那转角处,想了想才道,“你们先出去吧。”
  
      白三犹豫了一下,到底还是点了点头,招呼了另外几个人便向府外而去。有人忍不住低声道,“你们谁曾见过住在都护府后巷的那个女子,难不成能比咱们夫人还要生得俊?”
  
      白三嗤笑了一声,压低了声音,“什么话!咱们做男人的哪个不是这样?那女子不用比夫人生得俊,只要不是和夫人生得一模一样便是足矣!”
  
      他们的声音虽低,裴行俭却也听了个清清楚楚,脸上不由露出一丝苦笑,站了片刻,到底还是转向后门,轻车熟路的拐入了那条巷子,心里多少有些纳闷。只是当大门打开,一眼看见院子里的柳如月,不由脚步便是一顿。
  
      半个月不见,柳如月那张甜润秀美的圆脸已经瘦得颧骨毕露,刚刚换上的春衫看上去空荡荡的,就像是穿了别人的衣裳,只是一双眼睛还是极为清亮,看见裴行俭进来,微微屈膝欠身,动作也依然优雅之极。
  
      裴行俭垂眸还了一礼,想了想才道,“裴某曾告知阿监,方兄的相貌裴某不曾见过,无法断言,但阿监应是有后福的,还望阿监放宽心思,多多保重。”
  
      柳如月淡然一笑,“长史放心,如今我已想通了,对我而言,他不过是去了更远些的地方,若是有缘,迟早能相见,若是无缘,也有来生可期。今日冒昧请长史前来,乃是有一残局想请教长史。”说着比了个请的手势,自己转身坐在了院中那张放好了棋盘的案边。
  
      只见棋盘上至少一半之处都已布满了棋子,略看一眼便能发现白棋明显处处占优,黑棋却只是挣扎求存。柳如月也不多言,随手拿起白棋,便在棋盘上下了一子,这才抬头道,“前日出门,我才听说,都护府这几日已在西州五县十八乡都张贴出了告示,说长史您要出面整顿赋税,追缴西州人历年所欠的租庸。”
  
      裴行俭端端正正的坐在了棋局的另一侧,拈子应了一着,“诚然如此。不知阿监有何见教。”
  
      柳如月淡淡的道,“不知长史可知自己如今要面对的是哪种局面?”
  
      裴行俭默然片刻,微笑道,“便在今日,西州都护府的参军已报上了历年的账目,西州各县情况类似,拖欠的租庸数目都十分惊人。若是逼着他们补齐所欠,大概十户里有六七户只能流亡他乡。”
  
      柳如月点了点头,“长史知道便好。我听说此事后,昨日借着上香询问过大佛寺的法师。这才得知,西州的赋税拖欠由来已久,自郭都护殒命西州、柴都护接手时便已开始,麴氏重返西州之后,更是愈演愈烈。这三年来,都护府每年不过收取三成租庸,其余之数,说是年年催收,其实不过是年年做个样子罢了,因此才到了今天的田地。如今却这样大张旗鼓来让长史整顿,其用意不问而知。”说着便轻轻点了一目,一小片黑棋顿时被吃死,黑棋的局面更是难看。
  
      裴行俭并不介意,思量片刻,便在另一处长了一步,“阿监所言,我都略有耳闻。”
  
      柳如月毫不犹豫便在黑棋的棋路上一断,“那长史可知,这局面是因何而来?”
  
      裴行俭一怔,笑道,“略有所知,愿闻其详。”
  
      柳如月的神情有些沉重,“长史若与上了些年纪的西州人多谈几次,便能略知郭都护当年在西州推行唐制的狠辣手腕,当时不过两年多光景,便让西州上下变得与大唐其他州郡一般无二,城中立市坊,乡村皆均田,政绩报将上去,自然令先皇大悦,然而西州人却是苦不堪言!”
  
      眼见裴行俭已经应了一手,她下子一挡,这才接着道,“长史自然知晓,按我朝制度,每户丁男授田百亩,每年纳两石粟的租、两丈绢的庸,此外还有每亩两升地税,以百亩田之数而言,每年交四石粟米、两丈绢帛自然算不得什么,不过长史,你可知西州所谓均田,每丁实际得田多少?”
  
      裴行俭神色平静的落了一子,“我曾用一个多月的时间跑遍了西州人口最多、最少、最富和最穷的几个乡,平均算来,真正能用之田地,多者十几亩,少者也不过十亩左右。”
  
      柳如月吃了一惊,手里的棋子差点掉了下来,“长史你都已经知晓了?”
  
      裴行俭仍然看着棋局,点了点头,“自然都知道了。我朝授田有广乡、狭乡之分,狭乡田少则赋低,然而郭都护好大喜功,授田以沙地荒丘充数,竟把西州定为广乡。西州自古耕地难得,加上贞观年间,大批流民与边军陆续迁入西州,土地越发紧张,新近授田之丁,能得十亩便算不错,莫说民众,便是西州那些勋官也多是有勋无田,白白挂个名头而已。”
  
      “我还知西州地气温暖,一年两熟,瓜果易得,牛羊可牧,因此虽然得田只有十余亩,若在丰年,四石之租税倒也勉强交得出来,只是一遇灾荒,多数贫户便难以为继,且西州种桑养蚕颇为不易,庸之一项更是难以交足,往往要花钱去买外地高价绢帛上交,以至于西州欠庸的状况比欠租更为严重。”
  
      “郭都护性情奢侈,手段厉害,当年西州人便是卖房卖地,也不敢拖欠。他之所以身死异域,一半固然是叛军的计谋,另一半的原因也是因为民怨太深。柴都护接手后,面对的便是这种两难的局面,若是继续催缴,则怕民怨沸腾,不催,都护府,特别是军中的钱粮又无以为继,因此也就紧一阵缓一阵,西州拖欠租庸的苗头已是初露。这几年麴氏一面安抚民众,一面修建工坊、宽待行商,开源节流之下,虽然只收了三成租庸,好在西州这两年也未大动干戈,倒是维持住了目前的局面。”
  
      “如今西州民众所欠租庸已远比当年更多,且是贫富皆欠,我若是强行动手催缴,一旦激起民愤,大约比郭都护的下场也好不到哪里去,若是不催缴,今秋大军一到,西州无足够钱粮供应军中,我这负责赋税之事的长史自然是罪无可恕。”
  
      “所以,这一局棋,我应也是死,不应也是死,是谓死局,便是棋力如你,也可以令我不得翻身!”
  
      裴行俭放下手里的黑棋,叹了口气,“我输了。”
  
      柳如月怔怔的看着他,“长史,我原以为你是初来乍到,不知就里,才会贸然接手了赋税之事,我手头有一样宫中的秘药,可以令人突然病倒,外人看不出端倪,本想献与长史,可长史既然都已知道了,为何还要应这一局?”
  
      裴行俭淡淡的笑了起来,指了指面前的棋盘,“因为棋局已然在此!”
  
      “西州的赋税已是死局,麴家又能如何,他们身为高昌王室之后,岂敢对均田之制度,租庸之赋税,说半个不字?我今日固然可以装作得病,甚或故意受伤,以躲开此局,明日呢?我只要真正当这西州长史,这一局迟早便得接手。再说,今日之局固然已是死局,可若是拖下去,局面只能更糟,来日他人接手,一旦处置不当,我大唐在西州十几年的经营便会毁于一旦!”
  
      “阿监想来也知道,今秋大唐与西突厥贺鲁部必有一战,阿史那贺鲁十万大军正严阵以待,届时西州便是唐军的后营,若是这个后营因钱粮赋税的隐患,被有心人挑唆,酿成动荡,前军又如何能打胜这一仗?”
  
      “因此这一局,我只能应战,绝无逃避之理。”
  
      柳如月困惑的皱起了眉头,“那长史的意思是?”
  
      裴行俭伸手在棋盘上随意一拨,“此局的确是死局,无法可解,只能破之!”
  
      柳如月不由唬了一跳,“裴长史,你这是……你可知,此事或许能破局,可对你自己却有百害而无一利?”
  
      裴行俭呵呵一笑,长身而起,“世上之事,总不能全然计较于对自己有利或是有害,该做则做,该担则担,裴某身为西州长史,此事我不来做,又教谁来做?柳阿监的善意,裴某心领了!”
  
      小芙的茶却还没来得及煮好,忍不住叫道,“长史请稍等……”
  
      裴行俭笑道,“今日就不偏小芙的好茶了,前两日裴某也得了好茶,想起倒是许久不曾煮给家人品尝,今日风和日丽,正是煮茶的好日子。”
  
      眼见裴行俭笑着拱了拱手,毫不犹疑的大步走出门去,小芙不由有些莫名其妙,轻声问道,“姊姊,这长史究竟是要做什么?”
  
      柳如月怔了半响,看着被裴行俭随手一拨,已经混做一团的棋盘,轻轻的叹了口气,“他是要,玩火。”
  
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