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第 2 章

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  那婢女被五花大绑带了上来,身上多处伤痕,两颊也有巴掌印,想来事发之后被侯府合家教训得不轻,眼下衣裳发丝俱都凌乱,被人推着跪了下来,依稀可辨眉清目秀。

  唐泛:“你姓甚名谁?”

  婢女:“婢子名为阿林。”

  唐泛:“你且将今夜情形细细说来。”

  婢女一边抽泣,一边道出原委。

  她说的事情经过其实与郑福所说相差无几,区别只在于阿林口口声声说自己在屋内与郑诚根本什么都没做。

  郑英冷笑:“你为了给自己脱罪,倒是不遗余力,我问你,你一个前院伺候的,如何会无端端跑到后院去,还路过大公子的院子?这明摆就是打着飞上枝头变凤凰的主意,谁知道现在人死了,你倒迫不及待想要撇清关系了!我闯进去的时候,你等二人尚且还衣衫不整,就连郑福也说了,他在外头站了起码有一炷香的时间,你还敢说未有成事?莫不是要让我找个人来给你检查一番才肯说实话不成?!”

  阿林泣道:“侯爷明鉴,我与少爷当真清清白白,进屋之后,少爷先是说他很热,开始脱衣服,借着又说他头晕,我便扶着他坐下来,说了些话,结果说着说着,少爷就突然倒在我身上,后来,后来……郑福便破门而入了!”

  郑英懒得与一个小丫鬟争辩,就看向潘宾:“潘大人,你瞧,这贱婢还死不认罪,看来是要劳动大人出面了!”

  潘宾忙道:“侯爷放心,若令公子之死当真与她有关,下官自会秉公执法。”

  郑英对这个敷衍式的回答显然有些不满意。

  潘宾对唐泛使了个眼色。

  唐泛就问郑福:“方才阿林所说可有出入?”

  郑福:“少爷与阿林进了房间之后的事情小人不晓得,但其它事情是能对上的。”

  唐泛:“当时从你出去喊人到重新回来,中间隔了多长时间?”

  郑福:“约莫一刻钟左右。”

  唐泛又问阿林:“这期间可曾有人到来?”

  阿林:“没有。”

  唐泛:“侯爷,不知郑公子尸身在何处?”

  郑英:“就在房中。”

  唐泛:“我欲入内一观。”

  郑英:“唐大人请便。”

  此时仵作也已赶到,唐泛就与他一同进去。

  二人推门而入,里头依旧是一片凌乱狼藉。

  郑诚就躺在床上,衣裳凌乱不堪,身体还有些余温,不过面色青白,早就没了气。

  仵作蹲在尸体旁边,掰开郑诚的眼睑嘴巴,又伸手在周身四肢上摸索一阵。

  唐泛四下查看搜索了一番,见仵作还在那里,就问:“有何发现?”

  仵作犹豫了片刻:“没有发现明显外伤痕迹,但似乎,不像是脱阳急症突发而死的……”

  唐泛点点头,微微蹙起眉头,也跟着对尸体查看了一番。

  仵作:“大人可有什么发现?”

  唐泛:“先出去再说。”

  二人起身出去,郑英和魏玉正等在外头,见他们出来,便问:“如何?”

  仵作人微言轻,如何敢先发话,便望向唐泛。

  这时唐泛却将刚才从床榻边捡到的一个白色瓷瓶递至阿林跟前:“此物可是你所有?”

  婢女连连摇头,矢口否认。

  他又问小厮郑福,后者吞吞吐吐半天,终是承认:“瓶中药丸名曰‘富阳春’,有壮阳补肾之功,药方乃是少爷自己搜罗来的方子,药则是让外头药铺配的。”

  郑英听得是又气又恨,成天寻欢作乐不止,年纪轻轻还用上这等药物助兴,要不是人已经死了,他将那不孝子吊起来毒打的心都有了。

  此时他已经越发肯定儿子是欲与那婢女行房时,忽起脱阳急症暴毙的,恨不得能立马提剑将这勾引主家的贱人一斩了事。

  唐泛将瓷瓶里的药丸倒出来嗅了嗅,沉吟片刻之后,又问:“侯爷,令公子家眷何在?今夜前后都与何人接触过,还请将那些人带过来,其余人等皆可退避了。”

  郑英不知道他想做什么,但还是挺配合的,不一会儿,就将人都召了过来。

  郑诚有一妻三妾,看上去不多,不过这还是因为他喜欢在外头找野花的缘故,再漂亮的女人被纳进门,不出三天他就厌倦了,所以自从十五岁开荤以来,能在他身边待得长久的,统共也就这么四个女人罢了。

  正妻张孙氏是应城伯家的侄女,同样出身勋贵世家,家世与武安侯府相当,当年也是门当户对的一桩美事,如今张孙氏不过花信之年,却已经成了寡妇,以郑诚的花心,照理说就算他在世时,夫妻感情也不会好到哪里去,但这张孙氏却是远近闻名的贤惠人,连唐泛也曾听过她的名声。

  眼下四名妻妾站在那里,余者三人皆垂首拭泪,唯独张孙氏面色苍白,不言不语,脸上泪痕犹在,想来已经伤心过度哭不出声了,连郑英亦温言抚慰:“媳妇,你嫁入侯府五年来,侍奉公婆如亲生父母,孝顺之极,反倒是我张家负你良多,如今我那不孝子早早去了,却也没留下半点血脉子嗣,我当择日与亲家商量,将你接回娘家,也免得辜负了你大好年华!”

  张孙氏哑声道:“公公勿须多言,为人、妻者当尽本分,如今我只盼夫君能够早日入土为安。”

  郑英嗟叹一声,不再言语。

  除了张孙氏,另外三名妾室的闺名分别是婉娘,蕙娘,玉娘。

  婉娘年纪最长,已经半老徐娘,是最早跟着郑诚的人,比张孙氏进门还要早,性子也比较老实低调,平素在侯府里存在感很低。

  蕙娘姿色最好,以前得宠过一段时间。

  玉娘年少多娇,郑诚没死之前,是妻妾中最得宠的。

  这会儿三人也是表现各异。

  婉娘躲在张孙氏身后默默流泪,蕙娘大声嚎啕,玉娘比不得蕙娘的哭声更高,却别有一股婉转动人心肠的韵味,可见得宠也并不缘由。

  像唐泛这等善于观察的人,即便旁人不说,他也能看出蕙娘和玉娘这两名宠妾之间想必不那么太平,争风吃醋肯定是常有的事。

  唐泛拿出那个白色瓷瓶,询问她们是否见过,众女眷俱都否认了。

  又问她们事发时在何处,四名女眷也都说得清清楚楚,又有家人奴婢为证,不似作伪。

  郑英看着唐泛折腾半天,忍不住就问:“唐大人还有何要问的?”

  他认为此事罪证确凿,根本不必一问再问,把那嘴硬的婢女直接带回去上个刑,三下两下就招了,何必又招来不相干的人问上一通,难不成还想将婢女弄成无罪?

  唐泛道:“该问的都问了,还请侯爷与府台大人借一步说话。”

  郑英便让其他人各自回房,又将二人请到自己的书房里。

  郑英:“有什么话,唐大人尽可直说了。”

  唐泛:“敢问侯爷,令公子是否自幼体弱?”

  怎么倒问起不相干的问题来了?

  郑英按捺不悦回答道:“不错。”

  唐泛:“可曾延医?大夫如何说?”

  郑英:“大夫说是娘胎里带来的毛病,有些先天不足,但并没有大碍。”

  唐泛:“令公子体瘦异常,子嗣艰难,想必也是这个缘故了?”

  郑英:“不错,唐大人到底想说什么?”

  唐泛:“若我没有猜错,令公子之死或有蹊跷。”

  郑英一愣:“何出此言?”

  唐泛:“脱阳急症又称马上风,若抢救不及便会猝死,医者认为这是气阳虚脱所致,有此症者,掌上必生红圈,圈上必有红筋,日久积累,并非毫无征兆,但我刚才查看令公子的手掌时,却没有发现这种症状。”

  郑英反应不慢,一个激灵:“你的意思是我儿的死另有其因?”

  唐泛没有回答这个问题,继续道:“若是脱阳急症而死,翻开其眼睑,还能看到眼中布满血丝,这种现象,在令公子身上也找不到,所以我方才才会问侯爷,令公子是否天生体瘦的问题。想来令公子虽然有些肾气不足,却还未到因此致命的地步,只不过由于平日里爱好女色,这才让人有所误解。”

  误解的人可不止一个两个,就连郑英自己不也觉得儿子是纵欲过度死的?

  郑英悚然而惊,怒色勃发:“谁人如此大胆,竟要害我武安侯长子?!”

  唐泛:“方才我与仵作进去查看的时候,发现令公子身上甚是干净,并无污渍,这说明婢女阿林所言非虚,两人确实什么都没有发生过,既然令公子并非脱阳而死,那么必然就是另有其因。而且阿林说过,令公子是服用了‘富阳春’之后觉得头晕,兴许问题就出在我手上这瓶药上,不过这些也只是我的片面猜测,此事还须等查明之后再下定论。”

  他说完这些,又问:“令公子平日有何仇敌?”

  惊怒渐渐平息下来,郑英默然。

  郑诚一个纨绔公子哥,哪里会有什么不死不休的仇人?

  但要说完全没有,也不可能。

  旁的不说,郑英本人就不止郑诚一个子女,偌大侯府里三妻四妾,儿女更多,许多内宅阴私不足为外人道。大明律没有规定嫡长子才能袭爵,如果没有嫡子,其他儿子经过朝廷册封,照样也能袭爵,这就使得郑诚在府里成了众矢之的。若说他争气出息也就罢了,偏偏还成日流连花巷,这让其他兄弟如何心服?

  再者像郑诚这样,唐泛好端端走在路上尚且被他调戏,更不必说那些无权无势又被他看上的人,万一哪个心怀怨愤想要报复,也不是不可能。

  还有,纨绔子弟之间也没少争风吃醋,火气一上来大打出手,因此结仇更是家常便饭。

  这么一想,可能性实在太多,简直无从猜测了。

  潘宾见他颓然不语,就道:“侯爷,此事一出,必然是要惊动陛下的,在陛下还未发中旨之前,顺天府亦会尽力调查清楚,缉拿真凶,以告令公子在天之灵。”

  郑英点点头:“那就有劳潘大人了。”

  武安侯本人也是在高门深院中长大的,素来知道内宅之间为了争宠夺爵,下手不比朝廷上那些大人们软半分,许多狠辣手段更是耸人听闻,万一查出来凶手若真是郑家人,那可真是天大笑话了。

  郑英想及此,心头凉了半截,早就没了方才听到凶手另有其人时的震怒了。

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